Peixe de grande porte que nada velozmente e tem uma grande barbatana que se espalha como vela sobre o dorso. A região dorsal é azul e a ventral, prateada. As escamas são estreitas. Esses peixes são ovíparos e suas larvas sofrem metamorfose até chegar à fase adulta. É um peixe carnívoro que vive nos mares quentes de todo o mundo.

Os agulhões-bandeiras das proximidades da Flórida têm de 1,8 a 2 m de comprimento. Sua mandíbula superior é aguda e longa como a do peixe-espada, com o qual têm parentesco. O agulhão-bandeira é às vezes chamado de bicudo, guebo ou guebuçu.