Inseto de corpo pesado, com quatro finas asas que ela dobra sobre seu corpo como um telhado. É escura e tem de 2,5 a 5 cm de comprimento. Sua cabeça é curta e larga; suas antenas são curtas e em forma de cerdas.

A maioria das cigarras vive nos países tropicais e subtropicais. São normalmente reconhecidas pelo zumbido que o macho faz. Para produzir o som, o macho faz vibrar rapidamente no abdome uma caixa membranosa semelhante a um tambor. O som atrai as fêmeas ou reúne grande número de machos. Cada espécie de cigarra tem seu próprio canto.

Tipos de Cigarras. O nome cigarra é dado a diversos insetos de uma mesma ordem. Existem cerca de 1.500 espécies de cigarras verdadeiras, havendo grande número delas no Brasil.

Desenvolvimento. A fêmea da cigarra põe os ovos em pequenos buracos que ela faz com um órgão em forma de serra, próximo da extremidade de seu abdome, nos ramos das árvores e arbustos. Em poucas semanas, os ovos rompem-se e aparecem jovens cigarras chamadas ninfas. Elas caem no chão, penetram no solo e alimentam-se de raízes. A ninfa permanece no chão até estar completamente desenvolvida. Então, sobe numa árvore ou em algum outro objeto, muda sua pele e emerge como adulto. A cigarra adulta vive poucas semanas.