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O que são fonemas?
Fonemas são as menores unidades de som significativas de uma língua. Para que isso fique claro, basta ler em voz alta estas duas palavras, de significados bem distintos: Pato e Mato.
É fácil perceber que cada uma delas é composta por vários sons e se diferenciam, no plano sonoro, apenas pelo som inicial, representado pelas letras p e m, respectivamente. Cada uma dessas letras representa um fonema, ou seja, uma unidade de som que estabelece diferenças de significado. Por convenção, escrevem-se os fonemas entre barras:
/p/, /m/
Nem todo fonema é representado por apenas uma letra. É o caso do fonema /s/, que pode ser representado por s, ss, c, ç e x. A palavra osso, por exemplo, tem 4 letras e 3 fonemas:
/o/, /s/, /o/
Por outro lado, nem toda letra representa um fonema, como a letra h em hotel, que não possui sonoridade nenhuma.
1. Diferenças entre fonema e som
| Fonema |
Som |
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Unidade sonora mínima da língua. |
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Constitui a imagem mental do som. |
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É representado entre barras: /p/. |
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Seu número é limitado. Em português existem 33 fonemas. |
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É estudado pela Fonologia. |
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Não tem significado por si só, e sim, um valor diferencial; serve para diferenciar uma palavra de outra. |
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Unidade sonora mínima da fala. |
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É a realização oral, física e individual do fonema. |
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É representado entre colchetes: [p]. |
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O número de sons é ilimitado.
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É estudado pela Fonética. |
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| Fonologia |
Fonética |
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Pertence ao plano abstrato, isto é, à língua. |
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Sua unidade é o fonema. |
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Pertence ao plano concreto, ao da fala.
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Sua unidade é o som. |
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2. Como se produz a voz
Os animais emitem sons: miam, latem, piam, relincham. Só os seres humanos articulam os sons. Para tanto, utilizam os órgãos da fala, chamados, em seu conjunto, de aparelho fonador. Esse aparelho é composto por órgãos respiratórios, fonadores propriamente ditos e articulatórios:
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O ar sai dos pulmões, passa pelos brônquios, pela traquéia e chega à laringe. É esse ar que faz vibrarem as cordas vocais, dois músculos elásticos localizados perpendicularmente à parede da laringe. |
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Diversos órgãos transformam a voz em sons articulados. O ar expirado passa à boca pela faringe. As cavidades supralaríngeas (faringe, boca e fossas nasais) atuam como caixas de ressonância. De acordo com a posição que adotam os diferentes órgãos, são produzidos efeitos acústicos distintos. |
3. Classificação dos fonemas
Os fonemas da língua portuguesa classificam-se em vocálicos (vogais), semivocálicos (semivogais) e consonantais (consoantes).
4. Diferenças entre vogais e consoantes
| Vogais |
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Não encontram obstáculos ao serem emitidas; a corrente de ar
passa livremente |
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Formam sílabas sozinhas ou são a base de uma sílaba |
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Podem ser tônicas e receber o acento gráfico |
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| Consoantes |
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Encontram obstáculos (os dentes, a língua) ao serem emitidas |
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Não formam sílabas sozinhas |
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Não podem receber o acento gráfico |
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5. As semivogais
Entre as vogais e as consoantes estão as semivogais, que, diferentemente das vogais, nunca são base de sílaba e nem podem ser tônicas. Elas acompanham as vogais, com as quais formam sílabas. São representadas fonologicamente pelos símbolos /j/ e /w/, que correspondem aproximadamente às vogais /i/ e /u/:
6. Classificação dos fonemas vocálicos (vogais)
Em português, a classificação das vogais, de acordo com a NGB, é feita levando-se em conta:
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A zona de articulação (conforme o posicionamento da língua) |
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O timbre |
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O papel das cavidades bucal e nasal |
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A intensidade (átonas ou tônicas) |
Os fonemas vocálicos
| Quanto à zona de articulação |
anteriores: ê, é, i
média: a
posteriores: ó, ô, u |
| Quanto ao timbre |
abertas: a, é, ó
fechadas: ê, ô
reduzidas: a, e, o (finais átonas) |
| Quanto à intensidade |
tônicas: piano
átonas: pedra |
| Quanto ao papel das cavidades bucal e nasal |
orais: a, e, i, o, u
nasais: ã, , , õ, |
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7. Classificação dos fonemas consonantais (consoantes)
Para classificar as consoantes, levam-se em conta:
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O modo de articulação: se o ar encontra um obstáculo total (oclusivas) ou parcial (constritivas). Se é parcial, o ar pode sofrer fricção (fricativas), passar pelos lados da cavidade bucal (laterais) ou fazer vibrar a língua ou o véu palatino (vibrantes). |
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O ponto de articulação: é o ponto em que se localiza o obstáculo encontrado pelo ar (lábios, palato duro, palato mole). |
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O papel das cordas vocais: se vibram (sonoras) ou se não vibram (surdas). |
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O papel das cavidades bucal e nasal: se o ar passa apenas pela cavidade bucal (orais) ou se ressoa na cavidade nasal (nasais). |
Os fonemas consonantais
| Função das cavidades bucal e nasal |
Orais |
Nasais |
| Modo de articulação |
Oclusivas |
Constritivas |
| Fricativas |
Vibrantes |
Laterais |
| Função das cordas vocais |
surdas |
sonoras |
surdas |
sonoras |
sonoras |
surdas |
sonoras |
| Zona de articulação |
bilabiais |
p |
b |
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m |
| labiodentais |
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f |
v |
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| linguodentais |
t |
d |
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| alveolares |
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s c ç |
s z |
r rr |
l |
n |
| palatais |
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x ch |
g j |
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lh |
nh |
| velares |
c (k) q |
g (guê) |
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8. Correspondência entre fonema e letra
Nem sempre a cada fonema corresponde uma só letra:
| Um mesmo fonema pode ser representado por várias letras |
| Fonema |
Letra |
/s/
/k/ |
s (sapo);
ss (passo)
ç (maço);
x (máximo)
c (caixa);
q (queijo)
k (karaokê) |
| A mesma letra pode representar fonemas distintos |
| Letra |
Fonema |
s
r
i
u |
/s/ sopa; /z/ mesa
/r/ cara; /R/ roupa
/i/ saci;, /j/ peixe
/u/uva; /w/ lousa |
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9. Alfabeto
Alfabeto é o conjunto de todas as letras de um idioma, que se enunciam numa ordem convencionada – a ordem alfabética. É muito útil memorizá-la. O alfabeto da língua portuguesa atualmente está composto assim:
10. Ortoepia ou Ortoépia
É a parte da Fonologia que estuda a pronúncia correta dos fonemas. São exemplos de erros de ortoépia:
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Não pronunciar o r final de pastor e de andar, por exemplo. |
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Pronunciar compania, velinha ou folinha, em vez de companhia, velhinha ou folhinha. |
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