O ranger de dentes noturno pode ser causado por problemas ortodônticos, principalmente a mordida cruzada. Esta dificulta a oclusão dos maxilares e a criança não consegue encontrar uma posição cômoda para o fechamento bucal, o que a leva a movimentar o maxilar inferior e raspar os dentes. Nesse caso, o próprio dentista poderá fazer o diagnóstico e encaminhar ao ortodontista se for necessário.

Todos nós sabemos que a vida traz angústias e as crianças, mesmo muito pequenas, não estão livres delas. Como não podem reconhecer as situações ou os sentimentos que as produzem (apenas o incômodo que provocam), nem lidar com elas, as crianças acabam manifestando as angústias por meio de mudanças de atitudes. A alteração do sono pode ser uma delas.

Qualquer mudança na vida da criança pode gerar angústia, como, por exemplo, ida à escola, mudança de residência, mudança nos hábitos da mãe em relação a ela (um exemplo: mais dedicação ao trabalho do que o habitual), ausência de um ente querido, chegada de um irmãozinho ou simples mudança de rotina. As crianças são muito sensíveis às mudanças porque os padrões estabelecidos lhes permitem prever os acontecimentos e essa possibilidade é fonte de segurança. Por esse motivo, mudanças que alteram o que já está estabelecido geram insegurança e podem provocar angústia.

Há razões passageiras ou permanentes, razões suaves ou severas para o estado de angústia. Porém, só podemos avaliar o estado da criança ou o seu desenvolvimento psíquico pelo conjunto de atitudes. O ranger de dentes, isoladamente, não pode ser tomado como indicativo de problema.

Observe, por exemplo, se sua filha aparenta tristeza, se houve alteração de apetite ou se demonstra certa agitação durante o dia. Observe, enfim, se há mudanças importantes no seu comportamento que configurem um conjunto de sinais. Caso suas observações confirmem outras alterações de atitude, penso que ainda não é hora de procurar um especialista. Observe durante algum tempo a evolução dessas alterações, porque, como já mencionei, as razões podem ser circunstanciais e passageiras. Os sentimentos que provocam angústia, como o medo, por exemplo, desaparecem se os pais os respeitam e ajudam a criança a superá-los com o seu apoio e compreensão.

Algumas viroses, infecções agudas ou crônicas e certos medicamentos podem promover alterações no sono, embora a literatura não mencione o ranger de dentes, especificamente.

Faça suas observações com a tranqüilidade necessária para ver a dimensão real dos fatos e, assim, permitir que o que for transitório seja mesmo transitório. Não tire conclusões apressadas para não correr o risco de depositar um problema onde ele não existe. Nós sabemos quando há algo sério com nossos filhos.

Um abraço,

Elisa Maria Pinto Cesar Andrade
Fonoaudióloga formada pela Ufesp (Escola Paulista de Medicina), especializada em problemas da aprendizagem escolar.